A castanha-d'água é um ingrediente importante na culinária chinesa. Em receitas chinesas, ela é usada em refogados junto com outros vegetais, mas também pode fazer parte de um aperitivo clássico de bacon e adicionar uma crocância bem-vinda a um molho cremoso de espinafre. Para transformar um acompanhamento de vegetais de comum em interessante, adicione castanhas-d'água fatiadas perto do final do tempo de cozimento.

Castanhas d'água enlatadas são amplamente utilizadas em pratos, principalmente para dar textura, como em refogados, recheios, sopas e recheios de bolinhos.

As castanhas-d'água requerem um longo período de crescimento sem geadas (cerca de sete meses), o que significa que são cultivadas apenas em regiões semitropicais. A época de colheita na China vai de novembro a fevereiro.